所谓“祥物”，又称作“吉物”“吉祥物”，它是由原始崇拜物、巫具、宗教法器等衍生而出的象征福善、嘉庆的物品，有自然物、人工物等形态，在礼俗与生活中寄托着明确而强烈的祈福禳凶的追求。
吉祥物的生成法式一般可归纳为谐音法、象征法、指事法、联想法、组合法等多种。
一、谐音法
即从某物或某图像的名称与他物、他事的名称在发音上谐同或相近入手，赋予展示物以新的意义和功能。它以转借和认同为基本逻辑，从而使本无干系的寻常之物成为富有情感的吉祥物类。
例如：1.蝙蝠的“蝠”与幸福的“福”同音，“佛”与“福”字音近，“蝠”与“佛”便带上了“福”的意义。
2.以“鱼”与“余”同音，便出现了多种“连年有余”“富贵有余”“吉庆有余”“福庆有余”的吉图祥物。
3.花瓶的“瓶”与“平”同音，而古兵器中的“戟”与吉祥物之“吉”谐音，因此二物相配，寄寓了“平升三级”的愿望。
4.“橘”“鸡”也与“吉”谐音，绶鸟的“绶”又与长寿的“寿”音同，还有糕与“高”、竹与“祝”、石与“室”、冠帽的“冠”与“官”、腰带的“带”与“代”等谐音，形成了“室上大吉”“冠带(官代)流传”等寄寓。
二、象征法
是从物物感应、物物相通的逻辑思维出发，在两个或两个以上的物象或图像间建立互联通达的文化联系。作为集体意识的表达和解读，象征源于原始文化阶段，在文字尚未发明、语言尚未成熟的时期，它是有效的交流手段。
例如：1.松树、仙鹤同图，以松之不凋长青、仙之不老长生象征延年益寿。
2.桂圆、荔枝、核桃三种圆形果实画在一张纸上，象征“连中三元”、登科得第。
3.端午节人人家门前挂出菖蒲、艾叶，以象征宝剑和虎爪，用以斩除和吞噬疫鬼，护佑家宅。
4.清明节插柳、挂柳、戴柳，以柳枝象征依念和再生。5.重阳节登高赏菊、饮菊花酒，以菊花作为太阳的象征，用亲近、抱合的方式以求得阳气长在、延寿安康。
三、指事法
即以人们所熟知的某些图形与符号，在应用中有针对性地表达某一特定的意义。它往往以某种事理为依据，推衍到日常生活和艺术审美之中。
例如：在木版年画和吉祥花钱中，以及木雕石雕作品中，常见“鲤鱼跳龙门”的吉祥纹饰，选取鲤鱼，乃出于古人对它善腾跃之性的想象与信仰。琴高骑鲤渡海的神话传说，则渲染了鲤鱼助人化卑为尊、显贵通达的吉祥神能。鲤鱼化龙和“登龙门”的虚构又使其与入仕做官相联系，使“鱼跳龙门”的吉祥意义更有所彰显。
四、联想法
即从人们耳熟能详、易于感知的物象、图像、事象及其他文化符号入手，经识别、比附、会意而产生由此及彼的联想，从而赋予某造型或构图以新的吉祥主题。联想法往往将形、声、义灵活地交互并用，既有较为固定的意义指向，又留有应用主体各自的想象空间。
例如：“葡萄松鼠”的祥图，以累累的果实与灵活可爱的松鼠，给人以童话寓言式的联想，从而渲染了家庭生活的和美欢悦，其吉祥联想在于成串的葡萄实使人联想到成群的儿女，而松鼠之“松”与“送”谐音，又因“鼠”所配地支为“子”，故产生“送子”的判断与联想。这样，“葡萄松鼠”的图样便因联想而产生了送子、多子的祥瑞意义。
五、组合法
即将多个吉祥符号和因素加以叠加和综合，从而使若干原本单一的吉祥图样得到搭配和重组，以新的样式拓展了吉祥物的内涵和寓意。
例如：1.“岁寒三友”——松、竹、梅，“四君子”——梅、兰、竹、菊，标榜儒雅风尚的“琴、棋、书、画”，张扬儒学之道的“渔、樵、耕、读”，表达生活追求的“福禄寿喜财”等，都是由组合法的运用而生成的祥物系列。
2.除了这些同类因素，还有不少本来似无联系的吉祥符号叠加应用而生成的实例。比如，将戟、磬、莲花、莲蓬、双鱼瓶、获篓、毛笔、纸卷绘制在一起，寄寓着“吉庆有余”“文武双全”“连年有余”“连科得利”“平安如意”的愿望。
中国祥物的生成，体现了国人对生产生活的直接感知和深刻理解，对身边事物审美化的需要，对自身的生存与发展的真切关心，以及旨在改造生活的美好愿景。
【试题练习】
在中国吉祥文化体系中，吉祥物寓意的生成法式一般可归纳为谐音法、象征法、指事法、联想法等多种。下列吉祥物寓意与其生成法式对应恰当的是：
A.松树、仙鹤同图，寄寓延年益寿的愿望——象征法
B.花瓶、戟同图，寄寓“平升三级”的愿望——联想法
C.葡萄、松鼠同图，寄寓家庭和美欢悦的愿望——指事法
D.桂圆、荔枝、核桃同图。寄寓“连中三元”的愿望——谐音法
【答案】A
【解析】第一步，本题考查传统民俗知识。
第二步，吉祥物的生成法式一般可归纳为谐音法、象征法、指事法、联想法、组合法等多种。象征法，是从物物感应、物物相通的逻辑思维出发，在两个或两个以上的物象或图像间建立互联通达的文化联系。松树、仙鹤同图，以松之不凋长青、仙之不老长生象征延年益寿。对应象征法。A项对应正确。
因此，选择A选项。
【拓展】B项：花瓶的“瓶”与“平”同音，而古兵器中的“戟”与吉祥物之“吉”谐音，因此二物相配，寄寓了“平升三级”的愿望。对应的是谐音法。B项错误。
C项：“葡萄松鼠”的祥图，以累累的果实与灵活可爱的松鼠，给人以童话寓言式的联想，从而渲染了家庭生活的和美欢悦，其吉祥联想在于成串的葡萄果实使人联想到成群的儿女，而松鼠之“松”与“送”谐音，又因“鼠”所配地支为“子”，故产生“送子”的判断与联想。这样，“葡萄松鼠”的图样便因联想而产生了送子、多子的祥瑞意义。对应的是联想法。C项错误。
D项：桂圆、荔枝、核桃三种圆形果实画在一张纸上，象征“连中三元”、登科得第。对应的是象征法。D项错误。